Jordens trädgårdsmäsare

När vi tänker på jorden i trädgården ser vi oftast bara den bruna massan där våra växter står, men det är så mycket mer än det! Det är faktiskt så att jorden kryllar av liv – en hel liten värld av mikroorganismer som gör ett otroligt viktigt jobb. Visste du att det i bara en matsked jord kan finnas fler mikroorganismer än det finns människor på jorden? Det tycker jag är beundransvärt

Det är bakterier, svampar och till och med mikroskopiska nematoder som alla samarbetar för att bryta ner organiskt material och göra det tillgängligt som näring för dina växter.

Vilka mikroorganismer finns i jorden?

• Bakterier: De här små hjälpredorna bryter ner organiskt material och omvandlar det till näringsämnen som växterna kan ta upp. Vissa bakterier, som kvävefixerande bakterier, omvandlar till och med kväve från luften till en form som växterna kan använda!
  
  
• Svampar: Många svampar bildar nätverk under marken och hjälper till att transportera näring och vatten till växternas rötter. Mykorrhiza är en sådan svamp som har ett symbiotiskt förhållande med växter och gör underverk för tillväxt. Det pratas mycket om Mykorrizans betydelse för växterna just nu inom trädgårdsbranschen. 
  
  
• Protozoer: Dessa små encelliga organismer äter bakterier och hjälper till att frigöra näring i jorden.
  
  
• Nematoder: Vissa nematoder är skadedjur, men många är nyttiga och hjälper till att bryta ner organiskt material och kontrollera populationen av andra mikroorganismer.

Nyttodjur i jorden

Förutom mikroorganismer finns det också större nyttodjur som daggmaskar och insekter som spelar en avgörande roll för jordens hälsa. Daggmaskar till exempel, är som små plogar som gräver tunnlar och luftar jorden. Deras avföring, som kallas för maskgödsel, är också otroligt näringsrik för dina växter. Marklevande skalbaggar och andra insekter hjälper till att bryta ner organiskt material och bekämpa skadedjur.

Hur kan du ta hand om mikroorganismer och nyttodjur?

• Tillsätt organiskt material: Kompost, täckodling och gräsklipp är fantastisk mat för både mikroorganismer och daggmaskar. Ju mer de har att äta, desto fler blir de. En jord utan organiskt material är lika med en jord utan eller väldigt lite liv!
  
  
• Undvik kemiska bekämpningsmedel: Många bekämpningsmedel dödar inte bara skadedjur utan även de nyttiga mikroorganismerna och djuren. Välj istället naturliga metoder för att bekämpa skadegörare.
  
  
• Vattna rätt: Mikroorganismer behöver fukt för att överleva, men för mycket vatten kan skapa syrebrist i jorden och kväva dem. Se till att jorden hålls fuktig men inte genomdränkt.
  
  
• Växla grödor: Genom att rotera grödorna i din trädgård kan du hjälpa till att balansera näringsbehovet i jorden och hålla mikroorganismerna aktiva och så undviker du sjukdomar. 
  
  

Så nästa gång du tar upp en näve jord, tänk på allt osynligt liv som finns där nere och hur det jobbar för att hålla din trädgård frisk och levande! Att ta hand om mikroorganismerna är en av de bästa sakerna du kan göra för dina växter.